O Auto de Fé de Barcelona foi um importante episódio para a História do Espiritismo, conquanto se trate de uma ofensiva da Inquisição Católica contra a Doutrina Espírita; refere-se à execução de uma intervenção sumária movida pelo bispo de Barcelona, ordenando a queima em praça pública de uma remessa de livros espíritas que Allan Kardec havia enviado para serem comercializados na Espanha, aos cuidados do livreiro Maurice Lachâtre, a pedido de José María Fernández Colavida. A execução se deu em 9 de outubro de 1861; porém, a despeito do prejuízo material, esse ato acabou por despertar naquela região maior interesse pelo Espiritismo, além de engrossar a crescente revolta popular contra as arbitrariedades do Tribunal do Santo Ofício da Igreja Católica.
Representação de um Auto de Fé da Inquisição Católica, a exemplo do ocorrido em Barcelona
Auto de Fé era o nome dado a uma cerimônia em que eram proclamadas e executadas as sentenças do Tribunal de Inquisição da Igreja Católica. Essa corte religiosa — também conhecida como Tribunal do Santo Ofício — foi instituída no começo do século XIII, a pretexto de caçar e julgar os réus acusados de heresia (crime contra a fé cristã).
Nas nações que proclamavam o catolicismo como a religião oficial do Estado, autoridades eclesiásticas detinham o poder de abrir processos, julgar (muitas vezes sumariamente, sem defesa nem apelação) e expedir sentenças, a serem executadas pelo Estado, contra os condenados.
Da Paris, França, Allan Kardec havia enviado cerca de 300 obras espíritas, de sua autoria e de outros escritores, para serem distribuídos pela livraria de Maurice Lachâtre — escritor, editor e intelectual francês exilado em Barcelona, Espanha, depois de ser condenado na França justamente por conta de, entre outras acusações, publicar e comercializar obras literárias que denunciavam os abusos históricos dos papas e demais eclesiásticos da Igreja católica.
Maurice Lachâtre, filósofo iluminista, escritor e editor francês
O próprio Lachâtre mais tarde descreveria o cenário local onde se daria o referido atentado:
A remessa continha exemplares de diversas obras doutrinárias e afins, livros e folhetos, tais como:
Quando passava pela alfândega espanhola, a remessa foi confiscada pela Igreja local, sob a ordem do bispo Antonio Palau y Térmens (1857-1862), a pretexto da autoridade que lhe era concedida pela Inquisição. Argumentando que aquelas obras eram contrárias à fé católica, o bispo de Barcelona, com o respaldo do governo local, então sentenciou que fossem queimados, sem qualquer tipo de indenização aos seus proprietários. A execução se efetivou na esplanada central daquela cidade, às 10h30.
Dom Antonio Palau y Térmens, bispo do Auto de Fé de Barcelona de 9 de outubro de 1861
Assim narra Lachâtre:
Allan Kardec tomou conhecimento do Auto pessoalmente. Seu informante descreveu:
Os principais jornais internacionais noticiaram o Auto com um tom majoritariamente de reprovação à sentença, que atiçou ainda mais a opinião pública contra a intolerância ideológica da Igreja Católica e o autoritarismo das autoridades que se imputaram competentes para o Auto. Além disso, o fato acabou propagando ainda mais o Espiritismo e despertando o interesse popular pelas obras espíritas. O jornal Las Novedades de Madrid noticiou: “Eis o repugnante espetáculo, autorizado pelos homens da união liberal, em pleno século dezenove: uma fogueira em La Coruña, outra em Barcelona, e ainda muitas outras, que não faltarão, em outros lugares. É o que deve acontecer, pois é uma consequência imediata do caráter geral que domina o atual estado de coisas e que em tudo se reflete. Reação no interior, relativa aos projetos de lei apresentados; reação no exterior, apoiando todos os governos reacionários da Itália, antes e depois de sua queda, combatendo as ideias liberais em todas as ocasiões, buscando por todos os lados o apoio da reação, obtido ao preço das mais desastradas concessões.”
Tão logo soube da apreensão dos livros, mas antes da execução da sentença, Kardec consulta seu guia espiritual — Espírito Verdade — se seria favorável reclamar a restituição das obras e se deveria publicar os fatos relacionados na Revista Espírita. Eis a resposta:
Na Revista Espírita do mês seguinte ao ato, Kardec publicou duas comunicações espirituais, dentre tantas, recebidas na Sociedade Parisiense de Estudos Espíritas; a primeira foi assinada pelo Espírito Dollet, que havia sido um livreiro do século XVI:
A outra mensagem foi ditada pelo Espírito daquele que havia encarnado como frade de origem espanhola e inquisidor do Santo Ofício: São Domingos de Gusmão:
De fato, o que era para ser um marco na repressão contra o Espiritismo, tornou-se um evento extraordinário de propaganda doutrinária do kardecismo, conforme assinalou o livreiro francês exilado em Barcelona:
Aquarela do Auto de Fé de Barcelona de 9 de outubro de 1861
Depois de publicar o ocorrido na edição de novembro de 1861, a Revista Espírita continuou cobrindo os seus desdobramentos. Na edição de agosto do ano seguinte, o periódico deu nota do falecimento do bispo de Barcelona e da sugestão que a Sociedade Parisiense de Estudos Espíritas recebeu de um correspondente espanhol para evocar o Espírito de Dom Antonio Palau, que, porém, antecipou-se, manifestando-se numa sessão ali, ditando uma mensagem em tom de contrição, da qual se lê o seguinte trecho:
Comentando a mensagem do bispo, Kardec escreve: “Não podemos censurá-lo, pelo triplo motivo de que o verdadeiro espírita a ninguém condena, não guarda rancor, esquece as ofensas e, a exemplo do Cristo, perdoa aos seus inimigos; em segundo lugar, longe de nos prejudicar, ele nos foi útil; enfim, porque reclama de nós a prece do perseguido para o perseguidor, como a mais agradável a Deus, pensamento todo caridade, digno da humildade cristã, revelada pelas últimas palavras: ‘Aquele que foi bispo e que não passa de um penitente’. Bela imagem das dignidades terrenas deixadas à beira do túmulo, para se apresentar a Deus tal que se é, sem os aparatos impostos aos homens.”
Logo mais, faz uma exortação aos confrades espíritas: “Espíritas, perdoemos-lhe o mal que nos quis fazer, como quereríamos que as nossas ofensas nos fossem perdoadas e oremos por ele no aniversário do auto-de-fé de 9 de outubro de 1861.”
Em setembro de 1864, a mesma revista kardecista notificava que o novo bispo de Barcelona, Dom Pantaleão Monserra y Navarro, trilhava pelos mesmos costumes medievais de Dom Antonio Palau, numa cruzada contra o Espiritismo, conforme a transcrição de uma pastoral do eclesiástico, da qual extraímos o seguinte trecho:
Allan Kardec, o codificador espírita
Refutando as acusações dessa pastoral, o codificador espírita finaliza com um recado direto ao bispo: “E vos admirais, monsenhor, dos progressos da incredulidade! Antes vos deveríeis admirar de que, em pleno século dezenove, a religião do Cristo seja tão mal compreendida pelos que são encarregados de ensiná-la. Não fiqueis, pois, surpreso se Deus envia seus Espíritos bons para lembrarem o sentido verdadeiro de sua lei. Eles não vêm para destruir o Cristianismo, mas para libertá-lo das falsas interpretações e dos abusos que nele introduziram os homens.”
Entre as testemunhas oculares deste episódio histórico, encontramos Ramón Bernardo Ferrer, então com quinze anos de idade; após tal espetáculo de horror, ele interessou-se pelo Espiritismo, conheceu e abraçou a doutrina kardecista e dela se tornou um grande ativista. Sobre ele, o estudioso e escritor espírita Florentino Barrera disse:
Diz ainda Barrera que Ferrer dava conta de que teria sido a pedido de José María Fernández Colavida que Maurice Lachâtre encomendara os itens alvos do Auto de Fé aqui tratado. Colavida, aliás, outro espectador da referida queima das obras, foi um dos maiores apóstolos de Kardec na Espanha. Dele, diz Florentino Barrera diz: "(...) fundador da Sociedade Barcelonesa Propagadora do Espiritismo (1860) e da Revista Espiritista, Diário de Estudos Psicológicos, Barcelona 1869, considerada como uma das mais importantes da época, que ele dirige por espaço de vinte anos.” Pouco antes de desencarnar, Colavida editou um suplemente especial para a sua Revista, edição de maio de 1888, intitulado ‘Um Auto de Fé e a Exposição Universal de Barcelona’, no qual compartilha suas impressões sobre o ocorrido ora exposto.
Também destacamos entre os observadores daquela execução inquisitorial Ramón Lagier Y Pomares, capitão dos navios Le Monarch e Buenaventura, que faziam a rota Barcelona-Marselha: por ocasião de seu navio estar atracado no porto de Barcelona naquele dia, o Capitão Lagier pôde acompanhar o ato, que ele descreveu como o “batismo do Espiritismo na Espanha”:
De fato, o capitão fez parte do desenvolvimento da doutrina em terras espanholas, como ficou biografado em Anotações para Ilustrar a biografia do bravo Capitão do Buenaventura (1901) de Pedro Ibarra y Ruiz, que relata:
Pela semelhança dos relatos, é, provavelmente, o Capitão Lagier de quem Allan Kardec fala no já mencionado artigo ‘Resquícios da Idade Média’ da Revista Espírita, sobre ter tido pessoalmente ciência dos acontecimentos na Espanha, através de uma das suas testemunhas; em corroboração a essa possibilidade, seu biógrafo acrescenta: “Nas suas frequentes viagens à França, ele costumava frequentar a casa de Kardec.”
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